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CPU处理器芯片面临架构重塑,幽灵和熔断漏洞有这么大威力?

2018-01-16 09:05
来源: 与非网

最近,安全机构公布了两种将给CPU市场带来潜在破坏的处理器安全缺陷;

处理器市场领导者英特尔受冲击最严重,需应对两种安全缺陷,AMD则面临其中一种难以修复、目前尚没有解决方案的漏洞;

尽管如此,从这两种威胁对公司股价的潜在影响来看,AMD受波及的程度要比英特尔低;

英特尔就采用Radeon GPU达成协议,AMD可能提升其产品的平均销售价格,以及苹果最新iMac Pro采用Vega方案的消息将在未来几个月推升AMD公司的股价。

CPU市场的两颗炸弹

最近,国外安全研究机构公布了两组CPU漏洞-“熔断”和“幽灵”,这些严重且影响范围广泛的漏洞将如何影响AMD和英特尔在CPU战场上的格局?

CPU处理器芯片面临架构重塑,幽灵和熔断漏洞有这么大威力?

英特尔表示,自1995年以来制造的大多数CPU都存在名为“熔断”的芯片缺陷。通过这个漏洞,黑客可以访问处理器的内存空间,并从智能手机、笔记本电脑、台式机和数据中心服务器那里获取照片和密码,因此构成了巨大的安全风险。这个漏洞基本上是英特尔产品独有,所以英特尔肯定会因为这个漏洞的发现而备受打击。

除此之外,还存在一个被称为“幽灵”的处理器缺陷,虽然机制不同,但它会使设备面临同样的安全风险,这种漏洞广泛出现在英特尔、AMD和ARM的芯片中。虽然目前已经开发了补丁程序解决“熔断”问题,但还没有合适的解决方案来消除“幽灵”这个漏洞。因此,这个问题也会给AMD带来重大影响。

需要实质性的重新设计

除了让英特尔声誉受损之外,据报道,为解决“熔断”问题而开发的补丁将使处理器的计算速度降低5%到30%。 这一统计数字让英特尔对是否重新设计犹豫不决,因为它的芯片设计缺陷,Windows和Linux内核都需要重新设计。

“熔断”的解决方法是完全分离内核的内存。如此一来,芯片便必须抛弃缓存中的数据,转而从内存中读取数据,显然,这种分离内核内存的方式会带来处理时间增加的负面代价。有人分析称,最坏情况下,在典型的工作负载中,补丁程序将造成运行速度大幅下降,影响巨大。

AMD现在需要关注的问题是其处理器的“幽灵”漏洞,和“熔断”一样,修复这个漏洞将极大地降低计算机的运行速度,而且修复成本很高昂。

引起黑客的注意

AMD和英特尔面临的前景都不明朗。黑客攻击这些安全漏洞不会留下任何日志或痕迹,因此没有任何一个客户可以信誓旦旦地声称他们没有被黑客入侵过。对这种脆弱性的宣传肯定会引起那些不良之徒的注意。“幽灵”漏洞目前还没有找到解决方案,重要的是,如果从硬件层面进行修补,无论是对AMD还是英特尔,都将是不可承受之重。

评估处理器漏洞给CPU战场格局带来的影响需要把很多未知数考虑进去。尽管如此,最近几个季度,AMD还是通过提升了营收表现和改善了资产负债表,在和英特尔的对阵中稍稍扳回一些优势。

CPU是AMD营收的重心。2017年第三季度,AMD公司的企业部门录得8.24亿美元营收,同时其计算和图形部门创造了8.19亿美元营收,同比上涨了74%。AMD第四财季将于本月月底结束,这一季的财报可能会提供一些安全漏洞对其销售造成了多少影响的信息,因为大型数据中心公司几个月前就已经意识到了“熔断”和“幽灵”问题的存在。

AMD的相对优势

处理器安全漏洞带来的任何负面影响都应该与AMD公司给出的营收指引结合考虑,AMD公司声称,由于加密货币挖矿机需求的下降,公司第四季度盈利可能会比第三季度下降15%。

不过,虽然“幽灵”问题比“熔断”问题更难以解决,但是英特尔面临“熔断”和“幽灵”漏洞的双重打击,而AMD只需要面对一个“幽灵”问题。所以,当英特尔在CPU市场上败退时,AMD是最有可能获利的选手。根据据Passmark的统计,2018年1月5日,英特尔在CPU市场的份额大约为82%,而AMD则拥有大约18%的市场份额。

这些处理器缺陷的曝光将使得AMD获得对英特尔的相对优势的另一个原因在于,由于公司业务环境发生变化,英特尔目前正处于艰难的被迫转型过程中,由于个人电脑市场下滑、各业务板块增长乏力,以及数据中心服务器需求的快速演变和迟迟未进入人工智能市场,英特尔过去一年的股价仅上涨了7.96美元(17.8%)。

更高的利润率

尽管在过去的12个月中,AMD公司的股价一直处于剧烈动荡之中,但是有分析人士于2017年12月19日发表文章称,AMD的股价将重回上涨通道。

这篇文章的三个判断依据是英特尔和AMD就Radeon GPU达成协议、AMD可能提高平均销售价格、苹果最新的iMac Pro采用Vega方案。目前,该公司瞄准能够提供更高利润率的高端计算市场频频发力,于2017年第三财季将其运营现金流提高到6600万美金。在过去的24个月中,该公司的债务已经从2016年第一财季的20亿美金下降到2017年第一财季的17亿美金左右,帮助AMD将现金储备提高到8.79亿美金。

营收增长,利润率和现金流增加,债务减少,这些进步的综合影响改善了AMD的财务状况,使得它能够更好地应对“幽灵”问题。

有一个理论是,人们会通过公司股价向市场表达自己的意见,股票市场已经就“熔断”和“幽灵”漏洞将使得AMD获得对英特尔的相对优势给出了初步意见。自2017年12月20日处理器安全漏洞开始传播那时起,英特尔的股价从47.60美元的高点跌至42.44美元,降幅达10.84%,而同期AMD的股价则从10.80美元涨至12.43美元的高点,涨幅为15.09%。

结论

尽管同样面临“幽灵”漏洞,由于CPU市场领导者英特尔还需要面对“熔断”漏洞的打击,使得AMD获得对英特尔的相对优势。

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