雪上加霜，苹果或于明年放弃为MAC搭载英特尔芯片

2020-06-12 15:44

今日，英特尔芯片总设计师Jim Keller被证实于11日从英特尔离职，辞呈立刻生效。除了痛失这位天才设计师，有消息称苹果也即将在其Mac电脑配置中，以自主研发的芯片替代英特尔。

据彭博社报道，苹果最早会于本月宣布，从明年开始，Mac电脑将搭载苹果自己开发的处理器。新款mac电脑将采用与iPhone相同的、基于ARM芯片架构技术开发的半导体。公司正计划将Mac全系列产品的芯片都替换成自家研发的具有更高性能和功率效率的芯片。

此举预计将对英特尔的芯片业务产生多重负面影响。其中最显著的就是作为苹果PC产品线的唯一处理器供应商，英特尔即将失去大量利润。根据研究机构Gartner的最新数据，Mac目前要占到美国PC市场销量的12％。据估计，苹果笔记本电脑业务在英特尔销售总收入中占比为2％至4％，在其利润中所占份额也处于中高位。且近年来，在采用更小的制程节点来制造芯片这一技术上，台积电已然超越了英特尔。此前有消息显示，苹果A14芯片将使用台积电最新的5nm工艺，同时苹果的订单也将占到台积电2020年产能的三分之二。

乍一看，英特尔的财务损失似乎还在可控范围内，但随之产生的连环影响远不止如此。首先，如果苹果真的能够研发出性能更优，功耗更低的芯片—智能手机市场其实已经证明了苹果在这方面的能力—那么基于ARM架构的Mac相当有可能会进一步扩大其在PC市场的份额，而这将对英特尔的核心芯片业务构成巨大威胁。

目前，在高利润数据中心业务中，英特尔依然占据着主导地位，这项业务主要是向云计算服务器供应商和企业提供服务器芯片。2019年，英特尔凭借此业务创下235亿美元销售额，其中运营利润为10.2亿美元。根据IDC（国际数据公司）的数据，以去年的销售额为参考，在全球服务器处理器市场中，英特尔独占高达93％的份额，而超威半导体仅占5％。

虽然英特尔长期以来一直能够在服务器领域保持其强大的市场地位，但基于ARM架构的MAC电脑的出现可能会改变这一局面。Linux的创始人Linus Torvalds已经多次提到Arm芯片难以在服务器领域具有竞争力的主要原因就是没有任何基于Arm架构的PC平台在市场中达到了临界数量。他强调了开发者能够在本地机器上迭代和测试服务器代码的重要性。市场上也有基于Arm操作系统的Windows笔记本，但大部分的销量都不太理想。不过现在，随着Mac转向Arm架构芯片，开发人员将拥有更多基于ARM的PC平台，为芯片架构提供了一个蓬勃发展的生态系统。

不过上述变革距离实现还需要时间，并且当下由于疫情影响，全球互联网服务使用量激增，英特尔目前的需求正强劲。且众多应用程序想要在苹果基于Arm的芯片架构上运行良好也需要技术改进。

但在未来几年，苹果将给英特尔核心业务带来的威胁不容小觑。加之到今天为止，英特尔各部门核心人物的离职，所有因素相加，很可能会带来芯片行业的转折。