世界通信公司（WorldCom）：仅次于AT&T的美国第二大长途电话公司

1983年-2003年。

美国世界通信公司的创始人伯尔尼·埃贝斯，在涉足商界之前曾当过美国密西西比州克林顿市一个酒吧的招待员。在每天迎来送往的招待活动中，他耳闻目睹了商界巨子们的财大气粗，立志成为以最少资本创业的富豪。

1983年伯尔尼·埃贝斯将自己的创业计划写在一张餐巾纸上，正式创立WorldCom。凭借着不羁的牛仔式冲动，在创业早期，伯尔尼·埃贝斯通过陆续并购70家中小型通信公司，一飞冲天地成为华尔街备受青睐的“明星企业”，后一度成为仅次于AT&T的美国第二大长途电话公司。

其实，在1999年，该公司曾宣布以1290亿美元的价格兼并Sprint公司，但该项交易因触犯垄断法未获美国及欧盟批准。如果合并成功，WorldCom将一举成为史上规模最大的通讯公司，把AT&T从此宝座拉下。

然而，在2002年6月的一次例行的资本支出检查中，该公司被发现财务造假，金额高38.52亿美元。随后，美国证券管理委员会（SEC）对其展开调查。不得已，WorldCom申请了破产保护，成为美国历史上最大的破产保护案。

2003年，WorldCom正式宣布破产，并于2006年1月被Verizon以76亿美元收购。

Palm：全球最大的手持设备制造商，卖身价只有12亿美元

1992年-2010年。

Palm曾是全球最大的手持设备制造商。

1993年，成立仅1年多时间，Palm就推出了旗下第一个产品Zoomer，但因产品不够轻巧、效率不佳，其销量并不理想。更糟的是，苹果早其两个月发布了同类产品NewtonPDA，抢占了绝大多数市场。

Palm并没有被打倒，而是在综合了Zoomer用户需求，于1994年推出了革命性的产品——touchdown（随后改名为Pilot），该产品推出十八个月内，销售量达一百万台，破天荒地超越了电器史上彩色电视机与录放影机的畅销记录。

2009年，Palm于CES发布全球第一个嵌入式操作系统webOS，犹如在智能手机市场投下一颗巨型炸弹。Palm此举似乎是在宣布，比拼硬件的时代已终结，软件为王的的时代已经到来。

但随着黑莓、苹果等厂商的崛起，Palm因其产品功能简单逐渐没落，于2010年卖身给惠普，卖身价戏剧性的只有12亿美元。

Theranos：仅次于特斯拉的创业公司，硅谷的严重教训

2003年-2017年。

伊丽莎白·霍尔姆斯辍学于斯坦福大学，创办Theranos时仅有19岁，创业资金是其大学期间省下的。

作为硅谷最瞩目的血液检测初创公司，Theranos的口号是“告别可怕的针头和采血试管”，宣称可以提供一种更快、更便宜的无痛验血，只需几滴血便可以完成在专业医疗实验室内的医疗检查，从胆固醇到癌症几乎都能检测，检测项目高达240余项。

2015年10月，《北大西洋月刊》邀请了硅谷101位CEO、投资人和智囊团成员对硅谷现在的技术、政治和文化进行了一次投票，在“哪一家创业公司会改变世界？”这一问题上，其投票结果显示，Theranos仅次于特斯拉位居第二，估值一度高达90亿美元。

2015年，有海外媒体曝Theranos存在欺诈行为，后经过调查，伊丽莎白被指控长年通过夸大或虚假陈述公司的技术、业务和财务业绩，从投资者那里募集了超过7亿美元的资金。目前，该公司已被查封。

对于硅谷来说，Theranos是对硅谷的一次严重教训。