800亿卢比量子计划，紧追美国

2020年3月，印度财政部长Nirmala Sitharaman在政府2020年预算中宣布了一项国家量子技术与应用任务（NM－QTA），任务为期五年，总预算支出为800亿卢比（约11亿美元），由科技部（DST）实施。

相比印度政府在过去五年里量子计算研究的预算2790万美元，投入增加了40倍。

印度在该领域的大量投资使其与中美欧并驾齐驱。2016年欧盟委员会宣布为量子计算项目提供10亿欧元（11．8亿美元）的资金。2018年美国总统特朗普签署法案，承诺在5年内投资12亿美元用于国家量子计划。与此同时，中国多年来已经承诺投入20多亿美元用于量子研究。

印度科技部长Harsh Vardhan说：“NM－QTA将会促进量子技术和相关领域的研发，例如量子计算、量子密码学、量子通信、量子计量与传感、量子增强成像等，我相信，DST将把这一尖端技术的成果带给老百姓，让国家感到骄傲。”

科技部秘书长Ashutosh Sharma指出，这项新任务将协调科学家、量子计算领域的行业领袖以及政府部门的工作。这次任务将研究量子技术在计算中的应用，还包括通信、密码学和材料开发。

NM－QTA将致力于推动量子技术应用，包括航空航天工程、数值天气预报、模拟、通信和金融交易安全、网络安全、先进制造业、卫生、农业、教育等重要领域，引领经济增长。

印度科技部表示，通过促进量子科学和技术的先进研究，印度在科学、技术和工程学科方面的技术开发和高等教育可以与其他先进国家并驾齐驱。

在今年8月的采访中，Ashutosh Sharma谈论了NM－QTA的最新进展。

目前，项目的详细报告正在起草，印度量子技术研究所负责设定任务和目标，还将设立一个最高委员会，由一位该领域的科学家担任主席。最高委员会代表中，利益攸关方（量子技术潜在应用领域）、研发部门、教育部门各占三分之一。

印度国家量子计划建立了一种Hub－Spoke－Spike的模式。

Hub＆Spoke是一种常见模式，Hub表示轮毂，Spoke表示轮辐，是简化网络路由的一套中心化的体系，广泛应用于航空、货运、快递以及网络技术领域。

在此基础上，Hub－Spoke－Spike模式在Spoke下生成多个Spike。Hub代表最高委员会的下设机构，Spoke代表研究机构，如印度理工学院，Spike代表一个或两个小组正在研究一种特定的技术。

据Sharma透露，印度国家量子计划将在几个月内准备就绪。印度的量子技术研究才刚刚开始，但Sharma认为印度并没有不可逆转地落后。

他承认，在这些前沿技术领域，国家没有投入必要的资源，半导体就是一个例子。印度希望通过800亿卢比量子计划来补救。电子和信息技术部（MeitY）、印度空间研究组织（ISRO）和国防研究与发展组织（DRDO）这些部门已经开始关注这个领域。

知识产权，印度量子野心的阻碍

印度目前正面临巨大的财政赤字，潜在的GDP负增长，以及大幅降低的税收。鉴于这样的财政状况，国家资助量子计划可能会很困难。而且，印度的资本市场很难通过私人投资填补这个窟窿。

根据印度工业发展研究所（ISID）2019年的一份工作文件，2005年至2016年，印度用于研发的外国直接投资（FDI）仅占流入印度外国直接投资总额的0．4％。

和这些相比，知识产权保护才是印度发展量子技术的最大阻碍之一。

根据RS Components分析，从1998年（12项申请）到2018年（558项申请），量子计算领域的专利申请稳步增长。去年发表在《自然》杂志上的另一篇文章强调，从2012年到2017年，中国拥有全球量子技术专利总数的43％，在量子通信领域占据主导地位，而美国、加拿大在量子计算领域占据主导地位。

目前，印度在知识产权保护方面仍然沿用1970年的《专利法》，这将“计算机程序本身或算法”排除在印度的专利权之外。对印度专利制度的多项研究表明，在印度进行的研发成果通常会转移到国外的跨国公司，由跨国公司进一步发展，然后在国外获得创新专利。

印度的量子野心缺乏一个强有力的政策框架作为后盾。冰冻三尺非一日之寒，在量子技术上能走多远，取决于印度的改革决心。

参考资料：

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1930年秋，第六届索尔维会议在布鲁塞尔召开。早有准备的爱因斯坦在会上向玻尔提出了他的著名的思想实验——“光子盒”，公众号名称正源于此。