买前生产力,买后……?

为什么这些年平板电脑市场开始反弹?一个简单但不一定正确的推测是:生产力。

2015年,苹果发布第一代iPad Pro,配置超越同时期其它平板。与其同时发布的Apple Pencil,则方便设计师直接在iPad上创作。

在后来的迭代中,iPad Pro始终坚持用最好的料,卖最贵的价,只为变成创作者的“生产力工具”。到2020年,苹果甚至在官网直接放出“你的下一台电脑,何必是电脑”的slogan,但依然难逃用户揶揄其“买前生产力,买后爱奇艺”。

不仅仅是iPad。今天你走进华为的专卖店,你也会发现配着键盘和笔、混在笔记本电脑当中的MatePad。这些配件强化了平板电脑的输入方式——毕竟只盯着屏幕看视频,可变不成生产力。

今天的平板确有成为生产力的硬件基础。它们配置够高、屏幕够大,也有相当可观的可扩展性,除了键盘和触控笔,主流平板还能通过拓展坞,连接网线、声卡、U盘,甚至移动硬盘,满足用户的特定需求。

苹果、华为、小米三款平板配置对比

看这些配置,它们至少能用来画插画、写稿子,偶尔剪个视频,修个图吧?

还得跨过应用关。导致iPad失去生产力的关键因素是App,缺失的文件管理和跨应用处理文件的能力、更接近手机的内存管理策略,都不能适应生产力的需求。在加入手写笔以后,大量的应用需要为此更新功能——比如直到今天,在iPad上你仍然没法用手写笔为Kindle里的电子书批注,而用纸质书配圆珠笔,你就能随便写。

事实上,这些细节体验上的进展缓慢与反直觉,是阻碍笔+键盘+平板成为生产力工具的一个重要原因。

安卓平板倒是方便管理文件,但还有另外一个问题:适配太差。昨晚发布会上,雷军跟国内外开发者求合作,希望年底前开发出超过2000款适配平板的App。

随着华为小米快速推动安卓平板复苏,大屏版本应用、分屏、浮窗、触控笔支持等工作,都已经有些许眉目。

也有好事情。在云服务的帮助下,平板电脑拥有了跨设备工作的能力,可以成为桌面平台的补充。随着Adobe推出面向平板的全家桶、JetBrains开发了适用于平板的工具,设计师、程序员等工种也能用平板进行工作。

但是——这听上去很美好,实际不太经得起推敲:为什么我们总在期待让平板电脑作为备选方案、便携方案、应付特殊情况的方案,去替代原本在其它工作平台上就已经做得很好的事情呢?

如果追溯平板电脑的历史,它就是在手机与电脑中间的某种过渡产品,是一个内容输出长于操作输入、更适合消费内容而不是生产内容的产品形态。它始终面对的是那些“凑合一下得了”的需求:不想用电视看极致画质的视频,用Pad凑合一下;不想用电脑办公,用Pad凑合一下;没必要买游戏机和游戏电脑,再用Pad凑合一下……

平板并非一无是处,至少在教育场景,还有它的一席之地。

高校学生用平板电脑拍板书、做笔记已成风气。《中国青年报》2018年的报道显示,平板电脑与手机、笔记本、数码相机、智能手表、蓝牙耳机,合称00后大学生入学必备的“新六样”[8]。而2019年苏宁开学季数据也显示,9月开学前一周,iPad、华为平板、三星平板等产品的销量骤增120%[9]。

在中小学生教育上,平板的市场可期。

2021年的新平板,纷纷强调教育功能——

百度和科大讯飞的产品定位于学习平板,对娱乐功能进行了阉割;

荣耀和华为的平板内置了教育App,囊括学生各个阶段的课程;

联想小新平板的学习助手,则允许家长远程管理,限制学生使用时间。

今年七月,国家出台“双减”政策、明令禁止学科类补习后,平板学习不失为课外辅导的替代方案。教育产业媒体多鲸认为,教育硬件能在课后场景扮演“AI老师”,对课上内容形成补充,以降低教师工作量,提升学生学习效率[10]。

平板的未来,不止点菜工具

在一些极小众的场景,平板已经完全取代传统设备。

美术工作者“乌贼ichabod”举例,用电脑画画要配备合计至少8000元的电脑和数位屏,但是用iPad Pro+触控笔,7900元就能解决。并且在平板上不需要时刻接通电源,也没有复杂的连接线,方便用户随时创作[11]。

用平板创作更加便宜、便捷 | 来源:知乎用户“乌贼ichabod”

电纸书和带屏音箱,可能是下一个替代对象。

对于前者来说,平板的暗黑模式已经克服了电子设备背光刺眼的问题,在高分辨率的平板上,文字的显示效果比大多数墨水屏更加细腻。

而对于后者,平板不仅覆盖了带屏音箱的全部功能,还方便用户穿梭于不同房间,控制全屋智能家居。因此,平板被视为智能中控的最优选择[12]。

暂时来看,电纸书和带屏音箱凭借某项极致功能,仍掌握一定的市场。在京东上,Kindle Paperwhite累计销量达18．9万件,小度智能屏1S则有超过84．1万人买过。

但这跟累计百万销量的平板电脑比起来,仍是小巫见大巫。毕竟对于大多数人,平板电脑总归是一个更多功能、更兼容不同需求的选择——正如前文所说,平板电脑可以凑合着做各种各样的事情,因此它不需要那么极致。

所以,该如何评价新出的小米平板?

它有着一块看参数还不错的屏幕,但你凑合看的在线视频和凑合打字的办公需求,根本用不到这样一块屏幕;而八扬声器的系统同样如此,它强大,但你看的视频往往只需要两个喇叭;它有一支笔,但我们更好奇小米有没有为这支笔做出更有特色的功能、更直观的使用方法、更低的延迟和更灵敏的笔触,手指和笔各行其是——这些细节之处的提升,才能让平板电脑更有吸引力。

当然归根结底,既然面对这么多凑合的需求,那就凑合买个便宜的设备用用吧!没有人不喜欢物美价廉的东西,如果这样想,小米的新平板也许有机会与苹果华为掰掰手腕,给年轻人多一点选择的机会吧。

References:

[1] 多屏协同时代 PC 需求稳定,国产化背 景下本土品牌仍有成长空间 2020-8-10 

[2] 2021年Q2,平板电脑市场实现五季度连续增长,但供应限制阻碍进展 2021-7-30 

[3] 刘帅． 2021年中国平板电脑行业供需现状与细分市场分析 需求恢复增长、产品结构有所改变 2021-6-2 

[4] IDC Raises Tablet Forecast for 2012 and Beyond As iOS Picks Up Steam, Android Gains Traction, and Windows Finally Enters the Market 2012-12-5 

[5] 2019Q3华为荣登中国平板电脑市场出货量第一位 2019-11-8 

[6] “缺货”,再次成为中国平板电脑市场常态 2020-11-18 

[7] 生态——IDC发布2021年平板电脑市场 10大预测 2021-1-15 

[8] 毕若旭 孔德淇 王钰淇． 00后的“开学第一课” 2018-9-17

[9] 苏宁开学季3C消费报告:00后从小学到大学都爱智能黑科技 2019-8-30

[10] 教育智能硬件,登上主场 2021-7-30 

[11] 乌贼ichabod的回答 2021-4-14 

[12] 王治阳． MWC2015平板近乎哑火 未来市场出路在何方?2015-3-6