苹果“抛弃”英特尔而收购AMD?可能吗
如果苹果决定转向基于ARM的CPU,那么Adobe是否会冒险决定支持苹果新的CPU架构?那么先前对Adobe的研究和开发进行重大的投资就付之东流?
当然,可以使用某种类似于Rosetta的仿真层,当时在2006年从PowerPC切换到Intel架构时,该技术让Apple客户平滑转换。不过,当时的不同之处在于,从PowerPC转向英特尔可以让新Mac电脑的性能大幅提升。在这种情况下,苹果充其量只能与英特尔的性能相匹敌,不太可能打败它。因此,从可用性的角度来看,在新的苹果ARM处理器上模拟x86软件可能是不可行的。
总而言之,通过切换到ARM架构,苹果将统一其操作系统。但是,这一举措可能会让更多依赖Adobe,AutoDesk和其他供应商提供软件支持的专业用户流失。
但苹果想要实现这一目标,必须分段执行。例如,开发基于ARM的MacBooks和低端iMac,同时保留基于英特尔(或者AMD)的MacBook pro和iMac pro以及他们未来的高端产品。在过渡期间,他们将不得不大量投资于构建工具和开源项目,并支持这些项目向ARM架构的过渡。
那么这对苹果来说就是一个非常大的动作了,与之前从PowerPC架构向英特尔的转变完全不同。如果他们决定切换到ARM架构,他们最好切换到最佳的、功能强大的架构,而对开发人员的支持更弱。
在这种情况下,苹果不可能使用惯用的强硬手段。他们必须小心对待这一转变,以使其尽可能顺利。
苹果会收购AMD吗?
在苹果自研电脑处理器消息传出后不久,关于苹果可能收购AMD的传言和猜测就开始浮出水面。虽然我们不排除这种可能性,但我们认为,由于法律和监管方面的原因,这种情况不太可能发生。
AMD被收购的理由是,全球有三家公司拥有制造X86处理器的合法权利,Intel、AMD和Via。AMD目前的市值仅为92.4亿美元,这看起来非常诱人。然而,这里面有一个小问题。根据2009年AMD和Intel协议的第3.2条,英特尔授予AMD的是一个不可转让的关于X86处理器的生产许可。作为交换,AMD授予英特尔对X86体系结构64位的扩展许可。因为许可证是不可转让的,一旦被收购,AMD将失去制造X86处理器的权利,除非他们能重新与英特尔签署合同。
一方面,英特尔倾向于阻止这一收购,以维持苹果作为自己潜在的客户。然而,另一方面,允许这笔交易进行下去,也意味着摆脱一个令人讨厌的竞争对手。如果苹果收购AMD,他们将极有可能停止所有AMD的业务,利用所有AMD的技术为苹果电脑创造利益。因此,至少在美国市场上,英特尔将会100%占据桌面和个人电脑市场。
尽管这一前景看起来很诱人,但如果英特尔成为市场上唯一的CPU供应商,它可能会担心垄断限制。因此,对于英特尔而言这是一个复杂的选择。当然,英伟达也会有同样的困扰。
最后,虽然苹果将获得AMD的CPU和GPU技术,但他们不会获得他们所追求的那种协同效应。AMD没有任何与ARM核心架构和GPU IP相关的重要知识产权,如果需要的话,苹果可以在无需购买AMD公司的情况下获得授权。
对英特尔潜在的影响
(来自谷歌金融的英特尔股价截图)
我们不能以股票波动来分析英特尔,但我们将在此列出对英特尔股价变化的一些想法以及影响。据彭博社报道,苹果相关业务在英特尔总收入占5%。虽然英特尔的总收入中有5%的损失并非微不足道,但也不是世界末日。此外,苹果不太可能一下子就从英特尔手中脱离。因此,随着时间的推移,这一打击会被英特尔公司的运营吸收。从短期来看,我们相信英特尔会从这一打击中恢复过来。如果英特尔股价在接下来的日子里大幅下跌,它可能会带来一个良好的进入机会。
然而,从长远来看,对英特尔最大的威胁不是苹果公司的离开让他们业绩受损,而是苹果开创了一个先河。如果苹果能在ARM核心架构上实现台式电脑和笔记本电脑的计算能力,其他公司可能也会效仿,并尝试做同样的事情。这对英特尔和AMD来说有同样的威胁。
苹果此举最大的障碍是软件的可用性。与Mac生态不同,Windows系统具有非常好的兼容性,而且大多数企业都需要向后兼容数十年前的软件。虽然Windows 10在ARM运行了,但迄今为止,它的发展已经相当有限,而且基本上是失败的结局。然而,如果苹果能够证明这是成功的,微软很可能会继续朝着这个方向努力。随着越来越多的企业更新他们的软件套件并迁移到云上,基于ARM的个人计算机生态系统可能变得更加可行。
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