据彭博社报道,德国经济部长阿特麦尔呼吁台湾局,为德国处境艰难的汽车产业提高芯片供给量。阿特麦尔在信中写道,当前半导体芯片短缺正危及德国汽车产业复苏,从而危害全球经济回春;他呼吁台湾当局向台积电明确传递这项讯息。台湾方面表示尚未收到相关信函,而台积电则回应将会与汽车电子客户密切合作。

日本经济产业大臣梶山弘志于1月26日证实“以(日本)政府的立场,向台湾当局请托推动半导体厂商增产”。

台湾一家智库的景气预测中心主任孙明德表示,台湾应以芯片换得疫苗。

民进党当局声称台湾东洋公司2021年最高可取得3000万剂德国BNT公司的新冠肺炎疫苗,但11月3日晚,台湾东洋药品公司宣布协商破局,双方对采购数量及价格谈不拢,未能如期代理德国BioNTech(BNT)新冠疫苗。台湾明年第一季施打新冠疫苗的计划恐将落空。民进党曾明确表态,不会用公费采购大陆疫苗。预估台产疫苗明年六月才会上市,因此台湾目前没有疫苗可用。

苏益仁表示,未来台湾只能寄希望于从全球的“新冠疫苗实施计划”(COVAX)取得新冠疫苗,但很可能要排很长的队。

德国经济部长的一封信,使民进党当局以为抓到了救命稻草:“正想要德国的疫苗,德国人来求援芯片。”

不过德国人在疫苗上也有自己的苦衷。2020年12月31日 《金融时报》报道:德国政府正面临一个尴尬的问题:作为研发出首款获得批准的新冠疫苗的国家,为什么德国的新冠疫苗供应量如此之少?德国的新冠疫苗接种率远远落后于美国、英国和以色列。

德国卫生部长延斯?施潘恳请德国人要有耐心:“全世界的新冠疫苗供应都很紧张,随着更多疫苗获得批准,这种情况会有所缓解。”

近日,路透社报道,德国正考虑是否延迟为民众注射第二剂疫苗的时间。根据规定,接种首剂疫苗后,最迟42日内要注射第二剂。有专家认为,鉴于目前缺乏疫苗,加上国内极高的感染率和住院率,尽可能让更多人接种首剂疫苗的策略,可能更有效。

WHO免疫专家战略咨询小组组长克拉维奥托1月5日对媒体表示,拉长间隔期、从而让更多的人可以先接种第一针的做法有其可取之处。尽管缺乏拉长间隔期的疫苗有效性和安全性数据,但是根据世卫组织的规章,在供应受限、流行病学环境特殊的地区,可以适当拖延第二针接种时间,从而让更多人能够先打上第一剂疫苗。

路透社援引国际航空运输协会消息指出,由于BioNTech/辉瑞疫苗的苛刻储藏条件,在运输过程中会造成高达1/4疫苗的损坏。《明镜周刊》则报道,在德国部分地区,也出现了因为运输保存不当导致数以千计的疫苗失效的事件。

鉴于欧洲多国都出现了BioNTech/辉瑞疫苗供应不足的情况,欧盟本周启动了与BioNTech的后续谈判,考虑增订数亿剂疫苗。但是增购的疫苗最早也要到2021年下半年才能交货。

芯片短缺,汽车业自食其果

据路透1月15日报道,一位消息人士告诉路透社,一家汽车制造商将芯片生产从中芯国际转移到台积电,结果导致台积电爆单。这家汽车厂是谁呢?无从得知。但是这次芯片危机正是从这家汽车企业开始的,现在急得跳脚。

《华尔街日报》引述分析师和行内高层指出,短缺问题较严重的不是最新的芯片,而是较旧和较便宜的芯片。旧款芯片虽然需求仍然越来愈大,但利润不太可观,因此制造商倾向投资生产线制作新款芯片。即使制造商愿意大洒金钱增加新的芯片制造机器,但过程长,实在难应付燃眉之急。

美国汽车政策委员会会长布伦特表示,芯片起货期约为三个月,意味影响或会持续至第三季。台湾联华电子的财务总监刘启东接受《日本经济新闻》访问时也指,工厂已经处于满负荷生产状态,难以短期间内增产,不清楚何时能解决短缺问题,要建设生产线也需时半年以上。如果问题持续,车厂一方面因为短缺而减产,另一方面或因为芯片制造商加价面临成本问题,消费者最后也无可避免承受延迟收货和加价的风险。

其实,台积电并不直接提供汽车芯片,只是代工晶圆。

晶圆是芯片的“母体”,晶圆制造就是将芯片设计图纸在硅晶片上蚀刻出各种电路元件结构,成为有特定电性功能的IC(集成电路)产品。在台积电创立之前,芯片从设计到完成成品(设计、晶圆制造、封装、测试等),几乎一条产业链都是由同一家公司完成(IDM方式),台积电的创始人张忠谋认为,未来的芯片产业是要实行分工的,其中晶圆制造环节不但市场前景广阔,而且适合从零介入。因此,从一开始,台积电就决心成为世界一流的晶圆代工厂。这种模式被称为Foundry(代工厂)模式。

台积电并非直接向各汽车厂提供芯片,而是由其他车用芯片厂向台湾芯片厂下单订购后,车用芯片厂再销售给车厂。

有关人员表示,目前台积电产能已满载,不论先进制程、成熟制程供给都相当紧俏,尽管台积电持续增加资本支出扩厂,但按照预定时程,可能要到今年第二季才能供给车用芯片。这意味着,车用电子芯片缺货状况预计要再持续一阵子。

外媒报道,一位不愿透露姓名的供应商高管说“这次危机的系统性特点使我们头疼,在某些情况下,我们找到替代产品可以使我们不依赖台积电,但却发现替代晶圆制造商没有可用的产能。”

罪魁祸首是特朗普

汽车芯片短缺,各国政要向台积电求援,这又让台湾一些人“激动不已”:“再次凸显台积电在全球先进制程的重要性与产业供应链的位阶。其实车用电子芯片不是只有台积电在做,但台积电相对具有制程分布完整、产能最大、良率最佳等优势。

路透社认为:全球车用芯片缺货,与特朗普限制向中国转让技术的政策有关。中芯国际是中国最大的芯片制造商,去年12月被美国政府列入了禁止投资的中资企业名单。

美国商务部根据美国出口管制条例,向中芯国际的部分供货商发出信函,对于向中芯国际出口的部分美国设备、配件及原物料,会受到美国出口管制规定的进一步限制。虽然中芯所掌握的技术和晶圆代工市占率皆不及台湾最先进的晶圆厂台积电,但它仍是中国实现芯片国产自主化的基石,若中芯出了问题,中国半导体业的成长必然受创。

媒体报道:自该消息发布以来,台湾的一些芯片制造商陆续接获由中芯国际原客户移转过来的订单。聚芯资本管理合伙人陈慧明告诉美国之音:“这一次获利最大的是联电。”这家台湾第二大的芯片制造商联电并未对外评论是否因此接获新订单,但市场普遍认为,联电是中芯转单的最大受益者。过去3个月,联电的股价上涨超过100%。

研调机构TrendForce在2020年9月发布的数据显示,中芯国际占全球晶圆代工的市占率仅4%,第一名为市占率为55%的台湾台积电。

野村证券一份报告认为,不管美国对于中芯国际的下一步行动是什么,美国对中芯限制的冲击已经形成,因为芯片从设计到制造的周期需耗时3到5年,若中芯国际无法给出未来3到5年的商业承诺,非中国客户就不会冒险以中芯作为主要代工厂。2019年,中芯来自中国国内和美国客户的营收占比分别为59．9%与26．4%。

还有报道,全球市占率第三大的Nor Flash闪存记忆体商中国兆易创新因为没有自己的晶圆厂,他们将部分的记忆体芯片委由中芯国际代工制造。美国对中芯的限制发布后,兆易创新的一些大客户开始找寻第二、第三供应源,比如向在台湾有记忆体制造厂的华邦电子、旺宏电子下订单,以分散风险。

台湾除了受惠部分芯片订单转移之外,美国对中芯的限制也得以进一步拉大台湾最先进的芯片制造商台积电与这家中国最先进芯片制造商的技术差距。分析人员指出:若中芯因美国限制而无法购入更先进的设备机器,中芯的制程技术将停滞不前,当它与台积电在先进制程的差距拉得愈开,台湾将受惠愈大。

台湾舆论再次抓到了热点,认为此一情况验证全球芯片皆仰赖台积电。不过,有人指出:这些说法对台湾来说其实隐含着双重风险。

今天,台湾可以拿芯片与疫苗做交易,明天,还会交易什么呢?民进党玩政治操弄可是极为纯熟老道。

1月26日,彭博社发表的一篇名为《全球危险地依赖台湾半导体》的文章,全球晶片仰赖台积电是高度风险,说明全球供应链存在瓶颈,这迫使日本、美国与中国加快、加大对半导体投入。

继台积电于2020年宣布在美国亚历桑纳州设厂后,半导体生产的老二、韩国三星电子也正考虑在美国德州奥斯汀斥资超过100亿美元兴建三纳米先进制程厂。

德国、西班牙、法国等17个欧盟国家于2020年12月初签署了一份《欧洲处理器和半导体科技倡议计划》,表示将共同合作投资与支持半导体技术相关计划;英特尔新执行长基辛格表示,到了2023年多数产品将仰赖自家生产,对于某些技术与产品会委外代工。