各大厂商针对英特尔的包围圈进一步缩小。

英伟达又出来搞事情了!

那边英特尔还在忙着“焕新”自己的芯片代工业务,这边一身摇滚范儿的黄仁勋直接在它的后院扔下一颗“原子弹”——CPU“Grace”。

用黄仁勋的话来说,Grace是“英伟达第一个数据中心CPU,专为大型应用建立”,而众所周知,数据中心CPU市场一直是英特尔的核心要地,是它营收的主要来源。

果不其然,就在Grace发布后,英特尔股价应声下跌。

英伟达进击CPU,还是Arm架构

前面也说了,Grace是一款基于ARM架构的CPU,内置了下一代Arm Neoverse内核,每个CPU能在SPECCrate2017_int_base基准测试中分数超过300分。

另外,Grace为5nm制程,采用了第四代NVIDIA NVLink互连技术,在CPU和GPU之间提供高达900GB/s的双向带宽,相比之前的产品提升了八倍,也比目前领先的服务器高出30倍;内存上,采用LPDDR5x技术,带宽是LPDDR4的两倍,能源效率则提升了10倍。

虽然Grace的计划上市日期是在2023年初,但是在明年,我们就能够看到两台采用Grace芯片的AI超算,“这是世界上第一个为TB级计算设计的CPU。”黄仁勋表示。

这两台AI超算中,一台是由瑞士国家超级计算中心、苏黎世联邦理工大学联合打造的“阿尔卑斯”超算,算力将达到20Exaflops(Exaflops:百亿亿次浮点运算)。作为对比,当前全球第一超算“富岳”的算力约为0．537Exaflops。

第二台则是由美国能源部下属洛斯阿拉莫斯国家实验室打造的AI超算。

值得注意的是,富岳所采用的也是ARM架构芯片,为全球超算TOP500排行榜中首个采用ARM芯片的超算。

补全CPU后,英伟达开始“三管齐下”

“搭配GPU与DPU,英伟达的CPU将能够提供NVIDIA所需的第三个基础计算芯片,让数据中心能以最先进的AI技术为核心,重新进行架构。”黄仁勋表示。

同时他也宣布,英伟达现在是个“三芯片”公司了。

而除了Grace,英伟达在本届GTC大会上也更新了DPU产品——BlueField-3 DPU。

依据黄仁勋的介绍,BlueField-3集成了220亿个晶体管,采用16个Arm A78 CPU核心、18M IOPs弹性块存储,加密速度是上一代的4倍,并完全向下兼容BlueField-2。

同时,BlueField-3实现了10倍的加速计算性能提升,能够替代300个CPU 核,以400Gbps的速率,对网络流量进行保护、卸载和加速。而上一代BlueField-2,能够替代的CPU核数量为30个。

另外,BlueField-3也是首款支持第五代PCle总线,并提供数据中心时间同步加速的DPU。在最后,黄仁勋也宣布,BlueField-3通过NVIDIA DOCA(集数据中心于芯片的架构)软件开发包为开发者提供一个完整、开放的软件平台,开发在BlueField DPU上开发软件定义和硬件加速的网络、存储、安全和管理等应用。

从GPU到DPU,再到现如今的发布的GPU,英伟达已经不再是人们刻板印象中“GPU公司”,而是从单一GPU出发,拓展成为拥有三大计算支柱。这在当前的芯片圈是少见的。

值得注意的是,此次发布的Grace和BlueField-3都是基于ARM架构开发的,难道英伟达要放弃原先采用的x86等架构?黄仁勋现场就给出了否定:“我们的发展将覆盖三个产品线——CPU、GPU和DPU,以每两年一次更新的节奏进行,第一年更新x86,第二年更新ARM。”

虽然收购未完成,但是英伟达积极拥抱Arm生态

看完整场发布会,除了Grace CPU带来的震撼,想必大家也感知到了英伟达对Arm的“偏爱”。比如发布的4款芯片产品中,除了CPU和DPU,所打造的新一代车载系统芯片Atlan也是基于ARM架构开发。

Atlan的算力将能够达到1000TOPS,超过了绝大多数L5无人驾驶出租车的总计算能力。其采用下一代GPU的体系架构、新兴Arm CPU内核、新深度学习和计算机视觉加速器,并首次集成BlueField DPU,网络速度可达400Gbps。

用黄仁勋的话来说,“Atlan集NVIDIA在AI、汽车、机器人、安全和BlueField安全数据中心领域的所有技术之大成,堪称一项技术奇迹。”

此外,不仅仅是芯片类硬件,在其他层面,英伟达也在拥抱Arm。

就在本次大会上,黄仁勋对外宣布了一系列与Arm处理器设计商的合作进展,包括为亚马逊AWSGraviton2 CPU提供GPU加速、为科学和AI应用开发提供支持的全新HPC开发者套件、提升边缘视频分析和安全功能、打造新一类基于Arm并搭载NVIDIA RTX GPU的新款PC等。

众所周知,去年10月份,英伟达宣布400亿美元收购Arm公司,但直到现在,上至国家、下至公司层面,对于这笔交易都是争议的。而在GTC 2021大会上,黄仁勋也再次回应了关于收购Arm的问题。

他表示,目前收购工作正在稳妥有序进行,并且英伟达和各国监管部门也进行了积极有效的沟通。“我们相信,监管部门会支持英伟达收购Arm,因为这有利于市场竞争,有利于半导体行业的技术研发,相信这笔交易会在2022年有个积极正面的结果。”

不过,虽然目前这笔交易尚未正式完成,但从去年的GTC到今年的DTC,英伟达都在极力拥抱Arm架构与生态。

最后

站在公司层面,如果说去年至今芯片圈谁最惨,想必提名英特尔应该不过分吧。

市值方面,就在去年7月份,英特尔被英伟达赶超。眼下,英伟达的市值在过去9个月增长1300亿美元左右至3772亿美元,2664亿美元市值的英特尔被远远甩下。

产品层面,英特尔更是遭遇连番打击,包括但不限于被苹果抛弃,后者转投Arm阵营自研芯片,以及7nm工艺再次延期,甚至还要将芯片制造委托给第三方代工等等。

AMD与英伟达老对手仍紧追不舍,先进制程延期、客户流失、Arm生态崛起,兼之Grace CPU的发布,我们也看到,包括英伟达在内的一众厂商,围攻英特尔的包围圈也进一步缩小。

作者:韩璐