字节跳动又出手：为了元宇宙投了一家芯片公司

2021-10-18 17:37

罕见一幕来了：

现在，叫得上名的互联网巨头都杀入芯片

那么问题来了，字节跳动为何如此发力芯片？

答案也许要从两方面来看。一方面，对于自身业务而言，无论是旗下的今日头条还是抖音，在5G时代到来之际，势必都将要承载更多的内容，而这些内容恰恰需要数据中心和边缘计算等服务器芯片的支持。2018年4月，字节跳动副总裁杨震原就曾表示，字节跳动拥有全球数量最大的用户上传视频需要分析理解处理，平台推荐引擎也需要强大的机器学习算力，有非常大量的芯片采购和应用。再加上元宇宙在今年的爆火，芯片作为AR、VR等落地硬件的重要组成部分，同样至关重要。

另一方面，在AI的冲击之下，芯片行业已然打开了一个缺口，硬件需求不断涌现，全球计算正在进入架构创新的黄金时代，芯片产业链也在日益完善，这正是一个入局芯片的最好时机。字节跳动如果此时再不出手，恐怕又将落在一众互联网巨头的身后。

早在2018年7月，百度公司发布云端全功能AI芯片“昆仑”。今年6月，百度宣布昆仑芯片业务成立独立新公司，名为昆仑芯（北京）科技有限公司，百度芯片首席架构师欧阳剑出任昆仑芯片公司CEO。另外，该公司在今年3月完成独立融资，领投方为CPE源峰，投资方包括IDG资本、君联资本、元禾璞华等，估值约130亿元人民币。

不只是百度，腾讯也已悄悄布局。2016年11月，腾讯参与了可编程芯片公司Barefoot Networks的2300万美元C轮融资。随后在2018年，腾讯又领投了AI芯片公司燧原科技的3．4亿元Pre－A轮融资，并在2019年和今年持续加注。

今年7月，腾讯在官网上发布了大量的招聘信息，主要招收芯片方面的专业人才，例如芯片设计工程师、芯片架构工程师等等。对此，其基于某些业务的需要，将在特定领域尝试芯片研发，例如AI加速和视频编解码等，并非通用芯片。

当然，华为、小米、阿里以及美团也已纷纷加入到半导体大军，这被视为半导体2．0时代的标志之一。“我曾经在五年前就与华为沟通过，提醒他们要做投资，要支持国内产业链，但他们还是迟了一步。”元禾璞华管理合伙人陈大同曾指出，所谓2．0时代是产业链中每一员相互支持、相互配合、抱团取暖的时代，而利用各自的平台成立基金投资半导体，可以更好地布局整合，这将会是一种潮流。

众所周知，互联网巨头下场自研芯片，优势是这些大厂自身存在的AI处理需求以及雄厚的资金实力，因此决定自研是很自然的选择。但劣势同样明显，一方面他们没有足够的经验，芯片产品的性价比可能会比较低；另一方面主要的客户可能还是其自身，能否发展成规模经济需要时间来判断。

“这些互联网公司加入进来，确实能够带来一些创新性的想法，但并不代表互联网公司能够在芯片领域获得普遍性的成功，最后留下的只能是极个别具备顶尖技术的巨头。”陈大同提醒。

无论如何，一场造芯运动已然拉开了帷幕。

作者：杨继云刘博来源：投资界

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