选择精简而非复杂，让ARM走向与众不同的路，也成为它最初竞争优势。ARM因为没有太多资金，只做微处理器设计。但ARM单纯想设计出省电的微处理器的做法，却引来苹果电脑（Apple）的兴趣。

　　1990年11月27日，苹果远从硅谷来到剑桥，投资300万美元，与ARM的母公司Acorn合资成立ARM，并取得30％的股权。为的就是连当时美国硅谷都没有的东西：ARM设计的低耗能32位微处理器，以生产全球第一台手持式个人电脑“牛顿”（Newton）。

　　“牛顿，可以说是iPad的祖父。”当年一手带领“牛顿”计划的专案负责人布朗说，“我还记得，1992年的牛顿广告，就跟2010年推出的iPad广告一模一样：随身携带、记事、手写等概念融合在一起。”

　　只是当时的牛顿太大、太厚、太慢，手写技术不够发达。最后，全球第一台个人随身电脑“牛顿”失败了，让苹果赔掉近1亿美元。

　　ARM从苹果的失败，体会到“客户的失败，就是ARM的失败。”布朗回忆，当时的ARM很小，唯一能赚钱机会，就是客户赚钱，ARM的技术才能发挥价值。当时英国没有科技公司，逼着ARM得往海外走，ARM第一个客户是苹果，第二个客户来自欧洲，第三个客户是日本公司夏普（Sharp）。

　　“倾听客户的声音，就成为ARM的信条。”ARM创办元老、ARM技术长麦克？穆勒（Mike Muller）说。这个信条，为ARM带来了大转折，时间就在1993年。

　　它不主攻PC，先攻手机！ 诺基亚登手机霸主，它是幕后英雄

　　当时手机产业，正从类比时代转进数位时代，美国德州仪器针对手机开发出数字处理芯片，打算与新兴的欧洲手机公司诺基亚合作，“诺基亚向德仪要求提供一个32位微处理器架构的要求。”穆勒回忆，诺基亚打算在手机上内键游戏（编按：即诺基亚的贪食蛇游戏），但当时手机用的46位微处理器太慢，德仪就向诺基亚推荐ARM的解决方案。

　　当时对ARM最大的挑战是，手机的微处理器从16位元进展到32位，得使用更多存储器，将会使得手机制造成本大幅攀升，而ARM设计出“ARM700”微处理器，帮诺基亚省下40％以上的存储器成本。

　　诺基亚在1996年采用了ARM的解决方案，ARM从此大翻身，营收连续6年平均成长率超过50％！ARM走一条与硅谷不同思维的路，虽没在个人电脑市场开花结果，却在讲求“省电”而非“效能”的手机产业获得成功。

　　ARM一路扮演诺基亚在1998年登上全球手机霸主幕后英雄。同年，ARM在英国伦敦证交所、美国那斯达克上市，上市第一天，ARM创造了130位百万英镑富翁。

　　ARM协助诺基亚开发出最成功手机。1999年，IBM、爱立信、任天堂等各大科技公司也纷纷与ARM签订授权合作协定，就连英特尔也成为ARM的客户。

　　从苹果的失败，到诺基亚的成功，让ARM体会到最重要的一件事：“分享”的经营哲学。这是它在选择“精简”后，第二个重要的决定。

　　“我们跟客户分享资源、分享利润，也分享风险。”布朗说。

　　ARM若不是站在半导体巨人德仪的肩膀上，根本没机会接触到诺基亚。透过德仪，ARM学到“分享资源”的好处：若没有苹果的失败，也不会有后来诺基亚的成功，这让ARM学到“分享风险”的概念。

　　为何苹果的失败让诺基亚成功？“ARM为诺基亚开发的微处理器架构取名为‘ARM700’，其实它是源自为苹果牛顿设计的‘ARM600’。”当时负责为此命名的技术长穆勒说。如果，当初ARM没有为苹果开发产品，就不会累积出移动装置的开发经验，苹果牛顿失败的经验，却成为开发诺基亚手机处理器的基础。

　　这个可“分享资源、分享风险”的经营模式，巧妙的将ARM低耗能的基因，从苹果移转到诺基亚身上，又从诺基亚移转到苹果身上。诺基亚、苹果虽大起大落，ARM却因自我定位为分享平台，得以持续成长。

　　诺基亚恐怕也没想到，采取ARM解决方案，意外救了苹果，竟会种下10年后，苹果崛起、打败诺基亚的远因。2010年10月，苹果前任执行长约翰·史卡利（John Scully）在接受美国《彭博商业週刊》（Bloomberg Businessweek）专访时说：“当苹果陷入财务问题，卖掉了ARM的股份获得8亿美元。”“因为卖掉ARM，苹果才能活到现在（stay alive）。”

　　史卡利在1983年上任苹果执行长，乔布斯因而负气离开他一手创办的苹果电脑。史卡利掌舵苹果10年，最后因牛顿计划失败，1993年遭苹果董事会开除。史卡利先前为了牛顿，投资ARM300万美元。乔布斯1997年回任苹果执行长后，决定趁ARM1998年上市而获利了结，落袋8亿美元，获利高达266倍。

　　ARM，不仅为乔布斯提供了拯救苹果的银弹，更成了苹果创新的幕后伙伴。

　　2001年，苹果推出iPod，采用ARM的芯片设计架构；2007年，苹果推出iPhone，ARM仍协助参与相关芯片的设计，布朗在苹果的iPhone、iPad设计团队中，见到当年老友，“这显示苹果的愿景、人才，一直都在，就跟ARM一样。”

　　ARM当年创业的12位元老，有7位仍在经营团队里，其余5位有的退休、有的过世。但不变的，是他们当初的愿景。

　　“我们要变成全球的标准（We‘re going to be the global standard）。”布朗说，这句口号是他们创业时的愿景，当时看来大胆，现在却成真了。

　　采用ARM架构设计手机芯片的晨星半导体董事长梁公伟说，“ARM在移动装置市场现在的地位，就像个人电脑产业的英特尔，已成为业界标准。”

　　要成为“全球的标准”，单靠ARM一家小公司，不可能办到，从苹果到诺基亚，ARM不断分享伙伴、客户资源、风险与利润，这是ARM把自己的微处理器架构，变成全球标准唯一机会。

　　“精简”加上“分享”，让这家小公司，变成科技巨人英特尔最大对手。