数十年恩怨纠葛背后,华为在美国的无奈
《三国演义》里赵子龙七进七出长板坡,救回刘备儿子阿斗,留下单骑救主的美名。华为从初入美国市场到被三番两次排挤出局,在美国市场步履维艰的他们到底遭遇了什么?他们犯错了吗?
就在上周末G20闭幕后的记者会上,特朗普表示,美国企业可以继续向华为出售零部件,这也意味着华为在经受一个半月的连续打击后终于可以坐下来喘口气。
初生牛犊不怕虎
在2001年情人节这天,华为的高级副总裁陈朝晖带着一小组队员工在美国成立了华为的第一个办事处。彼时的华为正在扩张海外市场,在来到美国之前,海外市场销售额已经达到了1亿美元。
随后的6月,华为在美国投资成立了研发中心,也是全资子公司FutureWei。
陈朝晖回忆刚刚进入美国市场的时候,几乎没人知道FutureWei的名字,也没机会和任何一家美国客户签订合同。
一切都在猝不及防中开始了。
据了解,华为当时制定了“三步走”战略:首先安营扎寨,进入美国市场;其次获得一些周边合同;最后打入以AT&T、Verizon、Sprint、T-Mobile 为首的主流运营商市场。
然而进入美国市场的第三年,华为就遭到了美国通信设备巨头思科的起诉,2003年1月,思科将华为告上法庭,要求华为停止侵犯思科知识产权。
这次诉讼可以说是铁证如山,虽然历时一年半后双方达成和解,华为答应停止生产Quidway系列的路由器和交换机,但对刚在美国站稳脚跟的华为打击颇大。
华为在进入美国市场的最初几年也收获了不少客户,包括Leap、Clearwire、东北无线网路公司(Northeast Wireless Networks)都采购了华为的3G设备、数据机等电信设施和服务。
华为价美物廉的产品在全球都是有口皆碑,以Leap为例,它们2006年首次购买了华为的3G设备,2007年又购入了基站,2010年采购了调制解调器。
即便如此,华为的美国市场扩张之路依然诸多坎坷,其中多起并购扩张屡屡被美国相关部门叫停。
2008美国外国投资委员会(CFIUS)以“该交易危害美国政府信息安全”为由否决了华为试图与贝恩资本联合并购3Com。
2010年华为以200万美元收购服务器公司3Leaf的专利技术,但这些交易再次被CFIUS认为会“威胁美国安全”,华为最终与2011年2月撤销该交易。
2010年华为试图收购摩托罗拉公司的无线资产,同样被美国政府拒绝。
2010年华为试图并购宽带网络软件厂商2Wire,但并购方担心无法获批而失败。
并购项目流产之外,美国商务部、国会、外国投资委员会也会出手阻止华为和美国多家运营商的通信设备合约。
不过长期以来,美国在外企收购本土企业这件事上一直非常谨慎,尤其是涉及到网络基础设施。但是美国对待华为可以说是过于谨慎,而这种谨慎则源自他们长达数年对华为的质疑乃至指控。
从2011年开始,美国就开始频繁对华为发起各种指控,简单梳理一下包括:
2011年,美国不少媒体报道华为通过其电信设备监控或者获取情报,美国众议院开始着手调查。
2012年,美国众议院称中国两家通信设备生产商华为及中兴可能会对美国国家安全构成威胁,然而当时白宫并没有具体证据支持两家企业危害国家安全的指控。
同样是在这一年,华为被曝光违反了美国对伊朗的技术禁运,但事实是这笔涉及到技术禁运的订单早已经被取消。
2016年8月,华为曾有可能被列入AT&T 5G设备供应商名单,遭到美国国会议员反对。
步履维艰的那几年,华为一边小心翼翼地扩张市场份额,一边扫清来自美国官方的各种阻挠。
同时,全球的通信设备市场格局也发生了翻天覆地的变化,通信厂商从原来的十余家,逐步整合为四大通信巨头:华为和诺基亚、爱立信、中兴等三家厂商占据了当时全球 3G/4G通信网络设备的绝对市场份额。
消费电子,新的挑战
早期美国对华为的限制主要集中在基站等电信设备,到了后期则是将控制的范围扩大到华为的消费电子产品。
这个周期内,从3G到4G,智能手机市场快速崛起,华为在早期迷茫一段时间后,调转方向开始做自有品牌的手机,并着手自研处理器,很快打开了消费端市场。从2016年开始,华为手机销量就冲到了全球前三。
继基础网络设备进入美国后,华为也准备进一步开拓美洲市场,然而对华为抱有偏见的美国政府再次狙击了华为的“进攻”。
双方真正的胶着状态始于2018年华为和美国最大运营商AT&T的合作破裂。
在2018 CES 期间,华为原本要对外宣布与美国第二大移动运营商AT&T达成合作,然而在官宣的前夕AT&T突然单方面要求暂停与华为在美的一切合作事项。
这场原以为是板上钉钉的合作在美国联邦通信委员会的干涉下结束,彻底断了华为手机大举进入美国市场的路。合作的告吹,也意味着华为消费电子进军美国市场的失败。
众所周知,美国手机销售很关键的渠道就是运营商,包括T-Mobile、Sprint和Verizon在内的几大运营商占据了美国手机市场销量的80%。如果华为想要在美国卖出手机,运营商的路走不通,只能借助诸如亚马逊,百思买这样的零售渠道。
然而在华为和AT&T合作告吹的两个月后,百思买也开始停止从华为采购手机。
真正的暴风雨在去年的8月,特朗普签署美国《2019财年国防授权法案》,法案的第889条要求禁止所有美国政府机构从华为购买设备和服务。
这只是美国政府第一阶段的行动,2018年的年尾,美国通过加拿大政府逮捕了华为首席财务官孟晚舟,指控其涉嫌违反了美国对伊朗的制裁。
这起突如其来的逮捕事件彻底激化了商业公司华为和美国政府的矛盾。
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