韩国被日本制裁半导体材料也为我们敲响了警钟。虽然,对于半导体材料的投入和发展需要很多年的技术积累,道阻且长,但也是我们不得不要走的路。

文︱苏岚

还记得2019年6月,日本宣布对韩国进行制裁,对用于智能手机及电视机的半导体等制造过程中需要的三种材料加强对韩国的出口管制。这三种材料分别为用于半导体清洗的氟化氢、用于智能手机显示屏等的氟化聚酰亚胺,以及涂覆在半导体基板上的感光剂“光刻胶”。此次制裁对于韩国半导体行业来说无疑是一个晴天霹雳,包括三星、海力士等韩国半导体厂商都受到了较大影响。这三个产品可以说是韩国半导体行业的“命门”。

图:据日本《产经新闻》6月30日报道,日本政府将从7月4日开始限制对韩国出口部分半导体、OLED材料出口。

图:韩联社称,韩国相关业界高度紧张,认为稍有不慎就会出现严重状况

虽然,韩国半导体行业在被制裁后,意识到了产业链关键一环被别人控制的痛苦,开始进行积极布局。韩国政府斥巨资支持本国企业进行自主研发,同时也鼓励国外厂商在韩国国内生产先进半导体材料。美国化工公司杜邦就在2020年年初宣布在韩国生产用于EUV光刻的尖端半导体制造技术的高品质感光材料,预计将于2021年量产。

日本之所以能对同样强大的韩国半导体行业进行制裁,是因为其在半导体材料领域,尤其是上述三种产品市场中的统治地位。据资料显示,日本占全球氟聚酰亚胺和光刻胶总产量的90%,且全球半导体企业70%的氟化氢需从日本进口。

以具有黄金一般价值的EUV光刻胶为例,日本企业近乎处于垄断地位,包括日本东洋合成工业、信越化学、住友化学等日本厂商牢牢占据这这一市场的领先地位。随着EUV技术成为先进制程不可或缺的技术之一,对于面向EUV的光刻胶的需求也越来越多。而面向EUV的光刻胶具有复杂的内部结构,生产时需要添加具有各种功能的物质,如避免化学反应连锁式扩大而进行抑制等,且在添加物质的过程中都要保持很高品质,不能掺入任何杂质,否则将影响半导体生产良率。

在众多日本半导体材料公司中,东洋合成在面向EUV光刻胶领域拥有全球超过一半的份额。东洋合成是一家最开始从事医用化学品生产业务的企业,在1970年开始研究半导体用感光材料,之后一步一个脚印,慢慢研发出适用于半导体行业不同的感光产品。

东洋合成之所以能取得现在的辉煌成绩,主要依靠两点:一是东洋合成严格的品质管理;二是让客户放心的供应体制。随着之后EUV技术越来越多的应用,对于光刻胶的需求肯定也越来越多,这对于东洋合成来说也是很好的发展机遇,这种利好也反应在了其股价的增长上,其股价已从2019年初的800日元水平上涨至2020年的1万日元以上!

另一个日本半导体材料巨头,全球有机硅产品最大供应商信越化学工业也在积极地布局光刻胶领域。2020年10月,信越化学宣布在日本和中国台湾新建半导体生产用光刻胶生产工厂,满足5G和数据中心日益扩大的需求。

根据日本富士经济的预测,2024年全球感光材料(光刻胶)市场规模约为2500亿日元(约合158亿人民币),比2019年增长6成。而目前我国的光刻胶市场较之国外还有很大的差距,也是比较边缘的领域,尤其在EUV技术用光刻胶领域,则是日本企业占统治地位。

然而,半导体材料也是半导体产业链的关键一环,中国半导体行业想要完全不受制于人,则需要加强和完善产业链各个环节的建设,如果等到受制于人时才开始重视和发展,那就为时已晚。韩国被日本制裁半导体材料也为我们敲响了警钟。虽然,对于半导体材料的投入和发展需要很多年的技术积累,道阻且长,但也是我们不得不要走的路。