近日,微信号Analog Dialogue曝出消息,恩智浦(NXP)宣布关闭中国区APS(Advanced Power System)研发部门。

资料显示,恩智浦APS研发部门专注于消费电子类Power Delivery产品在中国的研发,拥有模拟电路设计工程师,模拟版图工程师, 数字电路设计工程师,数字电路验证工程师。 尽管中国半导体人力市场较为活跃, 该团队过去一年内人员稳定,研发业绩斐然,研发能力颇受美国团队的认可。

此次变动影响仅限工作地点在中国大陆地区的研发人员, 该产线其他地区的研发人员将保留在原部门, 原中国区承担的研发任务后续也将转移到中国台湾地区和国外。

研发人员安置方案为与公司内其他部门进行双向匹配,双向选择匹配成功的员工进行内部调动,除此之外无裁员赔偿方案。

巨头“垂涎”的恩智浦,Q1业绩中国市场成主力

目前,恩智浦方面尚未对关闭中国APS研发部门的消息进行回应。笔者注意到,根据此前恩智浦公布的Q1财报情况来看,公司Q1营收同比增长22.2%至31.36亿美元,创下了季度营收新高;毛利同比增长31.1%至17.77亿美元,毛利率为56.7%,利润率或接近峰值;调整后EPS同比增长98.4%至2.48美元。

值得注意的是,从地域分布来看,恩智浦的营收主要源于中国和欧洲市场。具体来看,来自大中华区的营收同比增长14.7%至17亿美元,来自EMEA(欧洲、中东和非洲)的营收同比增长36.6%至6.38亿元,来自美洲的营收同比增长34.6%至4.32亿美元,来自日本的营收同比增长15.3%至2.18亿美元,来自韩国的营收同比增长37%至1.48亿美元。可以看到,公司来自大中华区的营收份额较其他几个地区拉开了明显差距。在这种正向增长的情况下却还传出关闭APS研发部门的消息,也实在难以揣摩原因。

笔者注意到,随着电气化的加速,汽车上半导体的含量不断提升,由此给恩智浦的汽车电子业务带来了显著增长。恩智浦Q1财报显示,其汽车市场营收同比增长26.7%至15.57亿美元,工业与物联网市场营收同比增长19.4%至6.82亿元,移动市场营收同比增长15.9%至4.01亿美元,通信基础设施及其他市场营收同比增长17.8%至4.96亿美元。

此外,恩智浦还对Q2业绩表示看好,预计Q2汽车业务、工业与物联网业务、通信基础设施及其他业务将分别同比增长30%、20%和20%,手机业务将同比增长两位数,同时预计22年全年在所有重点终端市场和地区都将受到供应限制。

另外,恩智浦总裁暨执行长Kurt Sievers表示,未来10年的半导体市场成长将来自边缘计算。半导体市场在2021年规模约5000亿美元,展现一波波长期成长,而新事物的大量应用开发是催生和释放这种成长的动力。“2000年-2010年间是笔电和游戏引领半导体产业成长,2010-2020年间是智能型手机、平板和云端运算成长。下个10年,从2020到2030年间将是边缘运算,围绕云端运算,和云端的力量相辅相成,恩智浦将保持领导地位。“可以猜想,如果恩智浦此番关闭APS研发部门消息属实,那么更大的原因或许只是为了将更多的精力专注在汽车电子、边缘计算等收益更大的领域。

据了解,恩智浦的前身为荷兰飞利浦公司于1953年成立的半导体事业部。当时飞利浦半导体的营收增长主要来源于消费系统和通信IC,当中以欧洲和亚洲市场的增幅最猛。1999年,为了加强实力,飞利浦在当年6月斥资10亿美元收购了VLSI Technology,后者在无线通信、网络、消费数字娱乐和先进计算的客制和定制IC上有不错的市场份额。

受惠于当时的市场情况,半导体业务也一度成为了飞利浦的主营业务之一。到了新世纪后,飞利浦的半导体业务增长率达到可怕的55%,还借助MiCRUS半导体的8英寸晶圆厂,将其IC制造业务扩展到美国。在这一年,飞利浦半导体的车载娱乐、信息系统、车内通信系统攀升到市场的第一位,成为这些领域的首位供应商,这也为后来恩智浦的发展打下了一个良好的基础。

2005年,恩智浦正式从飞利浦中独立。得益于原先飞利浦在通信领域的积累,恩智浦在3G时代的移动领域的发展颇为顺畅,带来了高额业绩增长;随后恩智浦又将目光瞄准了家庭业务方面,当时的恩智浦在模拟电视市场遥遥领先;让人感叹的是,恩智浦并未停止探索的脚步,于2010年对其业务进行了一次较大的调整,重新规划计划包括缩小恩智浦制造基地、中心研发和一些支持功能部门,并且开始专注于汽车电子、智能识别、家庭娱乐和多重市场半导体业务,也正是因为这次调整,为如今的恩智浦打下了良好的基础。

由于恩智浦在高性能混合信号领域的实力,以及公司在汽车、移动、计算、无线基础设施、照明和工业等应用领域的优势地位,不少国际半导体巨头都将目光放在了恩智浦身上。

最开始,恩智浦是高通的收购目标。2016年,高通与恩智浦达成了380亿美元的收购协议,随后提升到了440亿美元。但遗憾的是收购交易最终未能如期完成,而且高通不得不宣布放弃收购,并为此向恩智浦支付20亿美元的“分手费”。

在高通宣布放弃收购之后,也曾传出三星有意收购恩智浦的消息。2019年3月就有外媒称三星考虑以50万亿韩元(略高于高通440亿美元的最终收购报价)竞购恩智浦,但三星随后否认他们评估收购恩智浦。而在近期三星集团副会长李在镕在欧洲出访计划期间,又报道出洽谈投资收购的事宜,并将目标之一锁定在了恩智浦身上,主要看好车用半导体市场。但业内看法普遍一致,由于恩智浦公司规模太大,收购涉及的反垄断可能存在问题。无论如何,巨头纷纷盯上恩智浦,也反映了它的魅力所在。