智能机芯片将取代X86处理器占领超级计算机市场

2013-06-09 08:44

　　强大如Xeon及Opteron的芯片，被视为最适用于高性能表现的软件，如大型数据库应用程序，以及ERP（企业资源规划）系统。

　　据了解，巴塞罗那超级计算中心（BSC）的其中一大目标，就是构建一个可以帮助改善效能与耗电比的原型系统。该组织由西班牙政府和欧盟联合出资成立，目前已搭建了基于英伟达四核Tegra3芯片的服务器，而Tegra3使用了ARM Cortex-A9的处理器设计。此外，BSC还搭建了基于三星双核Exynos 5的服务器，Exynos 5使用了更快的Cortex-A15处理器。

　　竞赛：ARM与英特尔

　　BSC之所以对智能手机芯片有如此预测，是基于历史上多项基准测试结果。该组织比较了三星的1.7GHz双核Exynos 5250、英伟达的1.3GHz四核Tegra 3，以及英特尔的2.4GHz四核Core i7-2760QM（该产品更像一款桌面芯片，而非一款服务器芯片）

单核性能基准比拼：ARM VS英特尔

　　研究员发现，ARM处理器在单核性能上比英特尔处理器更高效节能，而且ARM芯片可以在HPC（高性能计算）环境中有效地规模化。基于多核的ARM芯片与英特尔X86芯片在同一时钟频率下，表现出相同的高效性。但是英特尔在高性能表现水平上更高效。

　　两种ARM芯片的战争中，英伟达Tegra3芯片曾被拿来与三星Exynos 5250比较。但Exynos 5250在单核表现性能上，比Tegra3快1.7倍。

　　趋势：激烈竞争拉低价格

　　此前，惠普曾发布过基于英特尔低功耗Atom服务器芯片的Moonshot服务器。而由Calxeda和TI提供的ARM处理器预计也将被用于未来的Moonshot系统。同时戴尔也已建立ARM服务器模型，目前正在考虑使用超级计算机中的低功耗芯片。

　　但BSC研究员也指出，ARM设计中的缺陷，可能会阻碍其在服务器中的使用。如今的ARM芯片是32位设计，这意味着大部分可用内存是有限的。同时，他们缺乏纠错技术，没有网络负载芯片，不能使用标准I/O接口。

　　不过似乎ARM已有此意识，去年10月底，ARM发布了一款64位处理器，而Calxeda、AMD和AppliedMicro等芯片厂商，预计也将出货拥有I/O阵列和网路功能的64位ARM芯片组。

　　“随着ARM服务器的市场发展，诸多技术挑战将会被解决。”BSC研究员表示，“更加激烈的竞争将拉低市场价格。”

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