随着竞争的加剧，如今的手机芯片市场已经是日新月异。ARM、Intel的架构之争；联发科、博通的入门级市场之争...时刻牵动市场的走向。芯片代工的竞争，18nm，甚至14nm的物理架构也已经提上日程...

　　业内视点：移动MCU的发展趋势

　　这几年来，如果说在芯片行业有什么无法忽视的大事的话，那非ARM的崛起莫属了。

　　随着竞争的加剧，英特尔和AMR阵营近期都发起了相应的宣传战。这段时间，你可能已经无法逃过英特尔的广告轰炸了，而高通的枭龙视频广告也已经在各大视频网站投放。

　　关于ARM和X86谁是更好的构架，谁会赢，谁会取代谁的争论在不同的场合总会被不断的提起。

　　不过，如果抛开构架之争，其实处理器市场的差别并没有那么大。不管是ARM还是X86，它们都是一个“通用计算”产品。尽管所使用的指令集不一样，但从ＰＣ到平板抑或是手机，他们所处理的信息本质上没有什么区别。

　　有一个被称为“欧德宁推论”的理论：计算设备的价格和计算设备的量成反比。价越高，设备需求量越少，假越低，需求量就越大。

　　欧德宁甚至把这个理论量化了，他说，“（计算设备）平均价格为600或700美元时，我们（英特尔）就会有3亿台设备的销量，主流的计算会发生在每台100美元的十亿台级别出货量的设备上”。

　　我们不得不佩服这个在半导体行业浸淫多年的传奇CEO对行业的判断，整个芯片行业正如他的推论一样发展着。

　　只是讽刺的是，实践欧德宁理论的计算设备并不是他所领导的英特尔公司，就像他自己所说的一样，“爆炸性发展的低端设备已然流行，我们这样的公司，由于种种原因没能尽早拥抱这个趋势。”

　　像英特尔这样的巨型公司，一旦抛弃丰厚的利润转而做低价产品，这对公司来说简直就是“割肉”。于是，英特尔错过了这个十亿出货量级别的市场。而英国一个体量只是其百分之一的小公司ARM和无数的授权制造商却吃下了这个市场，单2012年一年，ARM构架芯片出货量就达到了22亿颗。

　　我们可以在处理器的宣传中看到关于处理器的各种眼花缭乱的参数。但实际上，影响处理器是否能在市场上成功的原因，可能除了成本意外，便没有其他因素了。除了消费领域，在数据中心领域的情况也是一样的。

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　　在Design West会议期间接受媒体采访时，Energy Micro的新任首席营销官Alf-Egil Bogen分享了他对给微控制器市场注入创新因素的想法。

　　“现在大家都不再有时间进行差异化的想法了——我们都购买ARM内核，都去找台积电代工出同样的产品，”Bogen说，“其实你只要有另类的思考，就能设计出远比今天更出奇制胜的产品。”他说。Bogen最近以首席营销官的身份加盟位于奥斯陆的Energy Micro公司。

　　为能在挪威与其老友、Energy Micro的CEO Geir Forre再次合作，Bogen提前退休，此举足证两人交情匪浅。多年前，Forre是Bogen任董事长的初创微控制器公司Chipcon的CEO，该公司后来被卖给了德州仪器。自Forre从2007年创立Energy Micro以来，两人就谈及再度携手。

　　“就我是否能为他工作，我们谈了很多——也许他认为可借机报复一下。”他开玩笑地说。

　　Bogen不仅决定加入Energy Micro，还同意自己拿出200万美元投资到该公司。 “我有很多有关产品、工具和营销的想法，但直到目前为止，我一直没能一试身手。”他说。

　　Bogen希望看到的创新之一是更为广泛的能量收集应用。例如，在很多嵌入式产品中，能量收集可为处于最深度睡眠模式的MCU供电。能量收集技术的广泛应用将为这一新兴领域带来更多机遇，培育出一系列有份量的创新，他说。

　　在MCU中，仍有足够空间将功耗降至新低，Bogen补充道。在台积电，Energy Micro在进行新技术库研发和工艺技术改进，这将在不过多牺牲模拟性能的情况下，降低未来产品的电压和功耗水平，他说。

　　电子工程师对MCU不再了如指掌

　　MCU的其它方面的创新包括使用电容、电阻、甚至机械手段等新方式来快速将芯片从睡眠模式“唤醒”，或在模式间进行更快速的切换。他补充说，长期来看，未来的微控制器将开始越来越像多核处理器，它们具有处理模拟功能的多个不同模块，随着工艺几何尺寸的微缩，它们将比用数字电路实现模拟功能的效果更佳。

　　Bogen还在探索使用MCU进行信号和数据处理的健康和健身市场当中低成本传感器的使用情况。

　　“看看仅仅通过合适的滤波和结果计算，从加速度计所得到的东西着实令人惊叹，”他说，“有些传感器可以检测到很小的温度变化，你可以用它来创建其它信息——所以说，从不同角度思考传感器，也很重要。”

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