苹果再陷电池门 因之在欧洲多国面临诉讼 中国用户获赔有望吗?
苹果再次陷入了麻烦,这一次,「肇事」者还是电池……
据英国《金融时报》12月2日消息,一个名为「Euroconsumers」的消费者权益保护组织在欧洲四个国家提起针对苹果的诉讼(12月2日在比利时和西班牙提起集体诉讼,计划未来几周在意大利和葡萄牙也提起诉讼),要求苹果赔偿约1.8亿欧元。诉讼理由是苹果涉嫌欺骗用户下载更新(iOS系统),从而故意降低他们iPhone的运行速度,或者说降低其性能。
关注行业的人应该会知道,这不是苹果第一次陷入电池门。
图片来自苹果公司
2019年10月,一项集体诉讼在美国加州被提起,这项诉讼针对苹果手机的iOS的电池管理工具,这个工具被认为限制了部分苹果手机设备的性能。
加州的集体诉讼达成了一项金额高达5亿美元的拟议和解协议,苹果被控故意操纵软件更新,以诱使用户购买更新的机型。2020年3月,苹果同意了这项和解协议,但苹果不承认存在任何不当行为,只表示希望避免旷日持久的诉讼。
Euroconsumers的政策和执行负责人埃尔丝?布鲁格曼(Els Bruggeman)表示:「苹果推出更新是为了掩盖电池问题,它知道这会降低手机的速度。」鉴于部分美国iPhone用户取得了5亿美元和解协议,他们在欧洲提起的诉讼,基础是欧洲消费者「希望得到与美国消费者同样的尊重」。
此前,2017年12月,苹果就「电池门」为弥补电池性能不稳定而降低旧手机运行速度一事,向客户发表了一封道歉信。同时,为补就「电池门」带来的声誉损害,苹果为iPhone 6及以后版本的用户提供29美元的替换电池计划,并在iOS系统中添加了更多的电池健康信息展示,以保障用户在电池影响设备性能方面的知情权。
苹果因「电池门」而遭遇的麻烦远不止加州的诉讼和此次在欧洲面对的诉讼。2020年2月,法国消费者监管机构以误导消费者为由,对苹果处以2500万欧元罚款。2018年底,意大利竞争监管机构认定苹果的软件升级导致「严重故障和性能显著下降」,对苹果处以1000万欧元的最高罚款。
Arcas Law律所合伙人巴特?沃尔德斯(Bart Volders)在比利时代表原告,他表示,欧洲大陆整体而言不存在美国式的集体诉讼,但是单个的诉讼可能在整个欧洲引发「雪球效应」。「经验表明,一旦一个欧洲国家采取主动,其他国家就会跟上」。
据悉,在欧洲提出的指控涵盖了在这四个国家于2014年至2020年期间售出的300多万台iPhone手机涉及机型包括iPhone 6、iPhone 7和iPhone SE。
在由代表苹果的Gibson Dunn & Crutcher律师事务所律师于8月6日发出的一封致Euroconsumers的信中,苹果表示「永远不会……通过降低用户体验来驱使客户升级」,声称这些指控「在事实和法律上都是错误的」。苹果还发表声明表示:「我们的目标一直是创造消费者喜爱的产品,而让iPhone尽可能耐用是该目标的一个重要部分。」
Euroconsumers指控苹果采取了不公平、具有误导性的商业行为,要求每台手机29欧元至89欧元的赔偿金,平均每部约60欧元。这一赔偿金数额根据苹果公布的电池更换成本计算而来。
加州诉讼的拟议和解方案要求苹果为每台手机支付25美元,这个方案可能会在12月4日加州圣何塞举行的最终听证会上得到法官批准。
中国市场有大量iPhone用户,面对加州和欧洲针对苹果「电池门」展开诉讼的相关媒体报道,一些中国网友表示希望中国也能成立类似的组织,寻求「电池门」给中国用户带来的损失。
理论上,中国与欧洲类似,也没有美国式的集体诉讼制度,但中国的iPhone用户若想要寻求「电池门」赔偿,在法律方面或许可以从中国法律中的「共同诉讼」制度着手,中国的《民事诉讼法》第五十三条对此有相关的规定。
另一方面,若中国市场用户对「电池门」发起足够强度的维权行动,充分表达自己的不满,作为注重维护用户口碑的商业公司,苹果也不得不做出一些回应。
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