9月7日,吉利汽车发布公告称,吉利汽车控股有限公司(0175．HK)宣布与亿咖通科技正式签署战略投资协议,投资亿咖通科技约5000万美元,相当于亿咖通科技总股份约1．51%。

吉利为什么要投资亿咖通?亿咖通能给吉利带来什么样的效益?笔者认为,在整体产业“新四化”革新的趋势下,吉利汽车在不断探索汽车上下游产业、全面布局自己的“新四化”,积极构建未来智慧立体出行生态。在亿咖通完成本次B轮融资之后,该投资将成为吉利汽车在车联网、智能互联、车载系统及芯片等领域进一步完善布局的最新举措。

亿咖通是谁?

亿咖通科技创立于2016年,由吉利集团战略投资、独立运营。三年后,这家总部在杭州的科技公司已经拥有近两千人的团队,并且在上海、武汉、大连、西安甚至在沃尔沃的故乡瑞典都设立了分公司。

其主要的控股人李书福占比70%,可见亿咖通背后的金主就是吉利集团。然而在车联网战场,经常被提到的是百度、阿里、腾讯、华为等大玩家,但亿咖通的名称却鲜有被提及。这不妨碍亿咖通在吉利的产品体系中较高的地位。尤其在吉利博越、星越L等吉利主力车型的智能化方面,亿咖通为吉利提供了领先行业的硬件和软件。

通过智慧芽“英策”专利分析系统发现,亿咖通在2016年成立之后就立刻开始了其专利布局,可以看到2017年和2018年的专利授权占比达到了将近100%(如图1)。说明在成立之初,亿咖通就已经有了一定的技术储备。此外,结合可以看出亿咖通的核心专利积累主要布局在车载芯片、智能座舱、智能驾驶、高精度地图、大数据及车联网云平台等技术产品上(如图2图3)。此外,通过智慧芽专利数据库查询还可以看出,亿咖通在专利的数量和质量方面都很高,尤其是其发明专利的占比已经达到了53．96%。

图1:2016年-2021年亿咖通专利申请趋势

图2:亿咖通专利申请地图

图3:亿咖通专利申请类型-词云

亿咖通发力车规级芯片

亿咖通真正发力的重点除了车联网之外,芯片战略是其重中之重。去年亿咖通科技与ARM中国共同出资成立的芯擎科技在武汉正式落地。芯擎智能专注于设计、开发并销售先进的汽车电子芯片。其专利申请也可以看出芯擎智能专注于车规级芯片行业(如图4)。

图4:芯擎科技专利申请类型-词云

在全球市场,车规级芯片相比于智能手机领域存在明显的技术代差(5-7年左右),一方面是优秀的车规级芯片少,另一方面则是行业的不成熟,多数企业选择发力某一个或两个领域,这一市场基本被国外供应商所垄断,也因此,传统车企很少会涉及到车规级芯片的研发。

但芯片对于软件的影响是颠覆性的,行业的芯片运算能力处于同一水准,但传统的算力一旦被打破后,一切的规则都会重新再来。

由此看来,亿咖通布局芯片,吉利希望能从一个汽车行业的跟随者,成为真正颠覆汽车行业的芯片和软件生态服务商,成为汽车行业的引领者。

另外,我们可以看到,芯擎科技的研发已经追上了国际前列。其自主研发的第一代智能驾舱芯片SE1000,已经进入流片阶段,将于今年四季度推向市场。这是国内首款基于先进7纳米工艺制程的车规级智能驾舱控制芯片,预计2022年完成上车集成和测试,将打破此前国外供应商在这一市场的垄断地位,并填补我国在自主设计高端智能驾舱平台主芯片领域的空白。而且研发的第一、二代汽车芯片已大批量生产,搭载这些芯片的智能驾驶座舱产品,使用于吉利、奇瑞、长安、宝腾等多个品牌的汽车上,累计用户量达250多万。

所以吉利未来的定位已经不仅仅是一家汽车厂商,更是一家汽车行业的服务商,从芯片和软件的角度赋能中国传统的汽车公司转型升级,帮助中国车企在激烈的全球竞争中不再被国外厂商“卡脖子“。