今天有两个关于半导体的消息,虽然没有什么关联性,但是很容易让人产生一些思考。一个联发科收购英特尔的电源管理芯片产品线,另一个是中国企业投资半导体行业的热情高涨。

1．联发科出手瞄准企业级市场

联发科今日宣布,将斥资约8500万美元(约合人民币5．6亿元),通过旗下子公司立锜(Richtek)收购英特尔Enpirion电源管理芯片产品线相关资产。我们关注到,联发科这次的收购,是在半导体业务发展方面,有新的思路和发展布局。

通过此次并购,联发科计划扩大其产品线,提供使用在FPGA、SoC、CPU、ASIC的整合式高频与高效率电源解决方案,瞄准企业级系统应用。联发科表示,此举将扩大公司经营规模,提升经营绩效与竞争力。英特尔Enpirion电源解决方案被联发科收购之后,联发科可以布局服务器ASIC业务。有报道称,该公司还从谷歌获得了整合Intel Enpirion产品线的订单。通过服务器布局,联发科可以提供更完整的解决方案,尤其是在5G基站方面。

2．中国企业蜂拥而上扎堆半导体产业

另一则消息是,有媒体报道,中国正在大力投资于电脑芯片行业,并加大力度培养本土人才。标普全球市场情报(S&P Global Market Intelligence)的数据显示,今年到目前为止,中国半导体公司通过公开募股、定向增发和出售资产等方式筹集了近380亿美元资金,与2019年全年相比增长一倍还多。

据悉,今年已有5万多家中国公司注册了与半导体相关的业务,这一纪录是五年前总数的四倍。这些公司包括房地产开发商、水泥制造商和餐饮企业等与芯片行业联系较少的公司,但所有这些公司都在将自己重塑为芯片公司,以期从中国激励计划中获益。这其实也折射一个现象,那就是有“补贴”的市场,总是会有一些“钻空子”的企业想分得一杯羹,不管自己是不是在这方面有技术积淀,想通过一些收购,或者挂一个“牌子”就切入到半导体市场,进而获得政府的补贴。这样的思路,对于行业的发展,真正需要激励的企业其实并不公平,对于技术的突围也于事无补。

众所周知,中国是世界上最大的半导体进口国。海关数据显示,中国去年购买了价值超过3000亿美元的外国制造芯片。总部设在华盛顿的半导体工业协会的数据表明,中国公司的半导体供应仅占全球市场份额的5%。

随着5G的快速发展,中国已经成为5G的最大潜在市场,无论是终端产品,还是运营商对于5G基站的布局,5G用户的增长都是举世瞩目的。虽然,用户真正使用5G的窗口期还没有完全打开,但是5G逐渐已经成为一种潜在的被迭代的方向,用户向5G的过渡也仅仅是时间问题。因此,在芯片方面的需求也必将是不断增长的。物联网的发展,万物互联需要更多的半导体产业支持。

华为在这方面的遭遇,也让我们看到发展半导体业务是非常必要的,不仅仅需要一流的设计,也需要一流的制造能力,只有把设计真正地转换为产品,才能提高生产力,也才能不被卡脖子。华为的遭遇应该引起我们所有的企业认真思考。半导体属于微型处理器,对智能手机、汽车和其他中国出口产品制造商越来越重要。在这方面的投入和激励举措也是势在必行的。

从2019年开始,各大学就优先考虑致力于培养新一代半导体专家的项目,寻求解决到2022年行业短缺25万名熟练工人的问题。有分析师也表示:“芯片开发没有捷径,积累工程师经验和技术诀窍是成功的关键。”据悉,国内已经有六个省区承诺在半导体领域投资约130亿美元。不过,投资虽然是令人欣喜的,但找准方向,尤其是对未来发展中真正起引领发展的方向才是最主要的。

3．半导体产业还是朝阳产业

对于热衷于半导体市场发展的企业,以及联发科来说,其实都是看中了半导体市场的发展机会,以及广阔的前景。联发科斥资收购英特尔的项目,有自己的谋划和发展大盘子计划,而我们的企业在涉足到这个领域的时候,是不是也充分进行了市场调研,并且对半导体市场的发展,以及应用转换做到了心中有数了?

据日经中文网日前报道,在客户对半导体设备的投资需求大增的情况下,全球半导体制造设备厂商的业绩营收已逐渐好转,已发布7月至9月财报的美日欧7家大型厂商利润明显增长。全球最大光刻设备厂商——荷兰ASML控股得益于亚洲半导体企业对设备投资增加,利润也实现了大幅增长。国际半导体产业协会(SEMI)表示,2020年全球半导体制造设备的销售额预计将达647亿美元(约合人民币4326亿元)。数据显示,今年前7个月,全球半导体设备对中国的销售额同比大增45%。

中国对半导体制造设备的需求增长,意味着国内企业已积极开始了打造国产芯片之路。同时,我们也关注到,半导体产业技术逼近极限。MEMS器件和系统级封装技术的发展促使集成电路的集成涵义更为宽广,当前硅基CMOS技术面临着许多前所未有的重大挑战。从28nm向22nm,甚至更小特征尺寸过渡时,平面MOSFET被立体的FinFET所替代。为加工更细的线宽,EUV(极紫外)光刻技术或电子束光刻技术将替代目前的193nm浸没式光刻技术。当5/3nm及以下特征尺寸开始出现时,半导体芯片工艺又将进入一个相对全新的时代。而在这方面恰恰是我国企业的技术短板。华为受制于人,在一定程度上也是因为在这方面我们的企业差距太大。

随着传统PC市场进一步萎缩和移动智能终端需求的下降,5G、AI、汽车电子、IoT等新兴应用成为半导体市场新的重要增长点。5G网络设备和终端发展将为芯片带来巨大的市场需求,人工智能计算任务可借助GPU、FPGA、ASIC等芯片结合软件算法库实现加速,为集成电路领域带来新的市场增长空间。同时,人工智能芯片与深度学习算法和特定场景融合,为全球芯片初创企业提供新的发展机遇。